Die älteste namentlich bekannte Wallfahrt  nach Bornhofen war die der „Marianischen Bürgersodalität von Koblenz“. Der anfangs nur aus Handwerksmeistern und –gesellen bestehende religiöse Männerverein wurde 1609 von den Jesuiten gegründet. Am 4. Juli 1610 (am Sonntag nach Mariä Heimsuchung) machte die Sodalität ihre erste Wallfahrt.

Viele Teilnehmer waren barfuß oder in Bußgewänder gehüllt. Auch bei starkem Regen oder großer Hitze fiel die Wallfahrt (über mehr als 20 km zu Fuß) nicht aus...  

Diese Angaben stammen aus dem alten Protokollbuch der Sodalität von 1609-1765. Darin finden sich auch die folgenden Hinweise:

„Unter dem melodischen Glockengeläute ziehen sie gegen 8 Uhr um die Kirche herum und dann in dieselbe hinein. Nun folgt ein Akt, dem alle mit inniger Begeisterung folgen, die Darbringung der Weihegaben (große Kerzen aus reinem Bienenwachs, 3-4 Pfd. schwer) an Unsere Liebe Frau.“ 

Das war der altgewohnte Titel. „Schmerzhafte Mutter“ oder „Mater dolorosa“ findet sich nicht im Protokollbuch des 17. Jahrhunderts.

„Vier Männer treten mit den geschmückten Weihegeschenken vor das mirakulöse Bild in einer Wandnische des rechten Seitenschiffes.“ Die Gnadenkapelle entstand in den Jahren 1688-91.